板、带、棒、线材发展连铸连轧技术快，而无缝管材就慢，因而成本居高不下。国外焊管品种随着焊接技术的进步快速发展，从水煤气管发展到套管、锅炉管。我国在1987-1992年间，大庆、胜利和塔里木油田仅从日本新日铁就购买了规格为￠137–337mm，的油井用焊管16万吨。随后我国在大庆和辽河油田用日本提供的焊接套管建设过试验油井。这些事实证明，只要有先进的生产工艺和质量控制手段，焊接钢管在一定领域内可以完全替代无缝钢管。 焊管的厚度公差高于无缝钢管厚度公差，材料节省率高，成本低。这就是石业引进焊管产品的一个主要原因。中国的无缝管、轧管产品都受到西方先进焊管产品的挑战，只有跳出单纯数量扩张的圈子，狠抓技术进步，降低成本，产品向高档次发展才有前途。因此，在20世纪末21世纪初，国内冶金行业无缝化钢管技术的研究应运而生。无缝钢管关于焊管发展方向的两次重大研讨会的观点和影响国内有两次涉及焊管发展方向的重大学术讨论会：一次是1998年“大中直径长输管线用埋弧型直缝焊接钢管研讨会”，一次是2000年“天然气管道输送技术及制管技术高级研讨会”。

经过连续10年高达15%的快速增长，我国在无缝钢管方面的总产能已近7000万吨。中国无缝钢管协会数据显示，2014年我国无缝钢管产量增长近10%至5765万吨，约占全球总产量的一半，其中55%以上为焊管。2014年我国无缝钢管表面消费量为5162万吨，年增幅超8%。中国钢铁协会的数据显示，我国2015年上半年共生产了3072万吨无缝钢管，比去年同期增长近20%。根据中国钢结构协会对17家特级和29家一级钢结构制作厂消耗的钢材品种统计，目前我国钢管消耗量占钢结构产量的9%～10%。 按每年2000万吨钢结构产量计算，用于工程中的结构用钢管约为200万吨，远少于热轧H型钢，也远低于日本、美国和欧洲的用量，这些数据表明钢管在我国有着较大的发展空间。另外，强劲的海外需求支撑着我国无缝管的持续稳定出口，而国内钢厂也积极在东南亚、南美、中东、非洲等新市场开拓业务。2016年4月份钢材产量为8109万吨。4月份钢管产量为605万吨，占钢材总产量的45%。4月全国无缝管产量235万吨，环比减少84%同比增加8%。

　　中国无缝管网表示，中国无缝管产业从来没有被定位为一个出口支撑性行业，中国无缝管经过几十年的努力才达到自给自足，到2005年才达到了进出口平衡，之前一直是进大于出，完全是市场化的过程。“需要特别说明的是，我们70%的出口市场是基本不产钢的，必须依靠进口。我们的钢材即使出口到一些发达 ，品种总体是互补性的。尽管如此，几年前，我们主动对出口的部分无缝管品种加征出口关税。我们对部分无缝管出口产品采取了限制措施，怎么可能还去补贴呢?这在逻辑上都说不过去。 我们的无缝管产品出口完全是靠比较优势、靠竞争力实现的，没有任何补贴。”中国无缝管网指出，产能过不过剩是相对于需求而言的。从供给侧看，现在全球很难找到真正不过剩的产品。中国的无缝管产能以内需为主，产量虽然占世界近一半，但是消费也快接近一半。“我们无缝管出口占产量的比重， 的年份也仅达到13%左右，而有的 早已超过40%。中国现在无论是无缝管的人均积蓄量，还是出口占产量的比重和产能利用率，在世界范围仍处于合理水平。