自本世纪初发明不锈钢以来，不锈钢就把现代材料的形象和建筑应用中的卓越声誉集于一身，使其竞争对手羡慕不已。不锈钢不会产生腐蚀、点蚀、锈蚀或磨损。不锈钢还是建筑用金属材料中强度 的材料之一。由于不锈钢具有良好的耐腐蚀性，所以它能使结构部件 地保持工程设计的完整性。含铬不锈钢还集机械强度和高延伸性于一身，易于部件的加工制造，可满足建筑师和结构设计人员的需要。
不锈钢为什么耐腐蚀？所有金属都和大气中的氧气进行反应，在表面形成氧化膜。不幸的是，在普通碳钢上形成的氧化铁继续进行氧化，使锈蚀不断扩大，终形成孔洞。可以利用油漆或耐氧化的金属（例如，锌，镍和铬）进行电镀来保证碳钢表面，但是，正如人们所知道的那样，这种保护仅是一种薄膜。如果保护层被破坏，下面的钢便开始锈蚀。不锈钢的耐腐蚀性取决于铬，但是因为铬是钢的组成部分之一，所以保护方法不尽相同。

以304为基础衍生出的304不锈钢族系，其表面加工性能都非常优良。目前市场上常用的表面加工都可应用在304系不锈钢上。市场上常见的有长丝和短丝，304系不锈钢在经过加工此类表面后，表现出良好的装饰效果，可以满足一般装饰材料的要求。一般来说，304系不锈钢均可在一次磨砂后便形成好的效果。由于此类加工设备造价低廉，操作简单，加工费用低，应用面广，成为加工中心必选设备。所以大多数加工中心均可提供长丝和短丝的磨砂板，其中304钢占80%以上。
304族系不锈钢经过油磨后体现出完美的装饰效果，广泛应用于电梯、家电等装饰面板上。冷轧304系不锈钢一般均可在一个磨砂道次后达到良好效果，目前市场上还有一些加工中心可以提供热轧不锈钢的油性磨砂加工，其效果和冷轧油磨不相上下。油性拉丝也有长丝和短丝之分。电梯装饰一般选用长丝，而各类小家电、厨具等两种纹路均有选择。304族系不锈钢在8K加工中明显优于200系不锈钢。由2B冷轧表面经过8K研磨，一般经过一个道次的加工就可达到镜面效果。目前以硝酸配以氧化铁红的8K研磨工艺，价格低廉，价值设备本身造价较低，所以总体研磨成本低，得到广泛。