海砂是海洋生态环境的要素之一，目前全球每年的淡化海砂总产量超过1亿吨。海砂有着明显不同于河砂和山砂的特点，其优点在于含泥量低、粒形好、细度均匀，且储量大、成本低；缺点在于氯盐等盐类物质、贝壳等轻物质含量高。按照国内外有关规定，凡是含盐量低于限定值的海砂，都是允许直接作为细骨料加入混凝土中的。众所周知，我国建材行业长期以来，一直不允许直接使用海砂，未经处理的海砂其氯离子含量几乎都超出建筑用砂标准要求，因而无法直接使用。使用未经处理的海砂容易造成混凝土中钢筋过早锈蚀，给建筑工程埋下严重的质量隐患，因而使用海砂必须经过海沙淡化处理。        

海砂淡化除盐的具体方法包括自然堆积法、浸渍法、洒水法、淡水冲洗法、混合法和滚筒（机械）除盐法等。

自然堆积法是将海砂自然堆积到一定厚度，利用大自然风吹、雨淋、日晒的自然作用，经过数月或更长的时间，除去砂中氯盐的方法。自然堆积法所需时间以海砂经取样检测证明含盐量符合规范要求为准。这种方法花费时间长（与季节有关），不能解决应急需要，而且堆积用地量大，需要排水设备。但该方法不需人为冲洗，成本相对较低。

浸渍法是将海砂浸泡在大量淡水中，经过12-24小时的自然冲洗、扩散作用，使得原本海砂中的氯盐溶于水并离开砂粒的方法。浸渍法所需场地较小，但需要配置除盐砂槽和排水处理设备，一般处理1m3海砂需要0.8吨以上的淡水。浸渍法连续作业困难，淡水与海砂的比例、海砂浸水时间等对其淡化效果的影响极大。