通风天窗是建筑防排烟系统的一个重要组成部分，一般防排烟系统可分为机械加压送风的防排烟设施和可开启外窗的自然防排烟系统两种。
通风天窗采用排烟风机抽吸的形式，通过排烟风管，将排烟口附近的烟气吸入管道排至室外。一般情况下，机械排烟系统是独立的，有时也会与中央空调系统合用。自然排烟是在没有动力源的情况下，利用烟气的热压和室外风压形成的压差，把烟气从室内排至室外。它的主要形式为可安装在建筑物外墙的侧立面或屋顶的可开启外窗。既有手动开启的窗扇，也有通过报警号自行打开的窗扇。
通风天窗包括手动和自动两种，通风天窗是建筑物固定消防设施的一个重要组成部分，是现下自然排烟重要的形式之一，因其与建筑物的完美融合、节约空间、自然通风与排烟双效合一等优势在建筑工程项目中被广泛运用，如上海世博会主题馆、世博演艺中心、中国馆、法国馆、德国馆等场馆。此次北京修改标准，要求中庭或者建筑面积大于500平方米、高度大于6米的大空间建筑设置自动自然排烟系统，并对自然排烟口的有效面积做了强制要求。当火灾发生后，这些自动排烟窗自动开启，排除烟雾，给被困人员提供更多的逃生机会。
目前自动排烟天窗一般多用于有通高中庭的建筑，通风天窗或是自动排烟窗其工作原理是一条线路与消防报警系统联通，即消防联控。当火灾发生时，火灾报警系统报警后，会自动开启这些窗户用于排烟，成本较高。

薄型通风气楼是一种新型屋顶自然排风选择，具有成本低，风阻小，生产安装周期短，节能环保等特点，成为工业屋顶自然排风。 

薄型通风气楼-自然通风换气 是一种、无噪音、重力自流、不用电力的强力散热通风装置。适用于需要大量排出室内空气、瓦斯、烟雾以及污浊气体的建筑厂房。它在无能源消耗的前提下，可以、无噪音地连续运转，不间断的排出室内空气。与此同时，可以把室内的废热、废气及粉尘一起排出，从而达到净化空气的目的。 

    薄型通风气楼-自然通风换气 的另一个特点是防止雨雪侵入室内。该设备采用了三重防护雨雪设计，有着目前为可靠的防护雨雪理念：雨水可从顶部挡雨板和顶部护板的两端排出，根本不会进入内部风道。就连非常小的水珠，也可通过自然风力吹入下部沟槽，进而由沟槽两端排出。因而即使在暴风雨时，出风口附近的三重防护机构也可把雨水直接排至洞口以外，从而保证了风道的干燥状态 

  薄型通风气楼净高较低，特别适用于建筑物顶部空间受限的场合，其主要优点体现在以下几个方面： 

1、 度位于屋顶接口之上630mm，因而风阻力小。 

2、免除了其他建筑部件，而由连续屋顶薄型通风设备自行支撑，因而大大减轻了重量，工程造价也因屋顶负荷减轻而降低。 

3、薄型通风气楼的所有通风面大于相应屋脊面，而且通风设备可根据具体要求选择开敞式或启闭式。