硬度试验是将一个硬质压头按规定条件缓慢压入试样表面、然后测试压痕深度或尺寸，以此确定材料硬度的大小。硬度试验是材料力学性能试验中简单、迅速、易于实施的方法。硬度试验是非破坏性的，材料硬度值与抗拉强度值之间有近似的换算关系。材料的硬度值可以换算成抗拉强度值，这一点具有很大的实用意义。由于拉伸试验不便于测试，并且由硬度换算到强度很方便，因此人们越来越多地只测试材料硬度而较少测试其强度。特别是由于硬度计制造技术的不断进步和推陈出新，一些原来无法直接测试硬度的材料，如精密无缝钢管、不锈钢板和不锈钢带等，现在都已经可能直接测试硬度了。所以，存在一个硬度试验逐渐代替拉伸试验的趋势。在不锈钢材料的 标准中大多数都同时规定了拉伸试验和硬度试验。对于那些不便于进行硬度试验的材料，例如精密无缝钢管就只规定了拉伸试验。在不锈钢标准中，一般都规定了布、洛、维三种硬度试验方法，测定HB、HRB（或HRC）和HV硬度值，规定三种硬度值只测其一即可。

和油气管道运输中多用无缝钢管不同，建筑行业中所需的钢管多以焊管为主。之所以青睐焊管是因为这类钢管接头可以用直接焊接方式，操作方便，且埋入地基之后不会变形也不漏水，可靠。因此，焊管成了建筑行业钢管用钢的 。可是，和无缝钢管相比，焊管在耐腐蚀性等方面存在一定不足，因此，我们经常会看到住宅因为输水管道、输气管道老化而不断返修。但是，随着钢管行业新国标的贯标执行，这种情况可以得到大大改观。